Das Saisonfinale der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft 2026 bot nicht nur eines der spannendsten Rennen des Jahres, sondern markierte zugleich den WEC-Abschied einiger Fahrer und Persönlichkeiten, die die Serie über viele Jahre hinweg entscheidend geprägt haben.
Sébastien Bourdais
Sébastien Bourdais verabschiedete sich mit einem ganz besonderen Erfolg aus seinem WEC-Kapitel mit Hertz Team JOTA und Cadillac: seinem ersten Sieg in der Hypercar-Klasse. Da der Franzose künftig nicht mehr für das Team an den Start gehen wird, hätte es kaum einen besseren Abschluss für dieses Kapitel seiner Karriere geben können.
„Ein fantastischer Tag für die Startnummer 38, für Cadillac und für JOTA,” sagte Bourdais. „Für mich ist es ein großartiger Abschied – einen besseren Abschluss für dieses Kapitel hätte ich mir nicht wünschen können. Ein riesiges Dankeschön an alle für die harte Arbeit, dafür, dass ihr mir ein siegfähiges Auto zur Verfügung gestellt habt, und für die vielen Jahre, in denen ich meinen Job in einer derart professionellen Organisation ausüben durfte.”
Robert Kubica
Der polnische Le-Mans-Sieger verkündete in einem Instagram-Video, dass die 6 Stunden von Monza sein letztes Rennen für das Team gewesen seien. Ob Kubica künftig bei einem anderen Hypercar-Team unterkommt, bleibt abzuwarten.
„Das war mein letztes Rennen in Gelb“, erklärte Kubica. „Wir werden sehen, was die Zukunft bringt, aber so ist es nun einmal.“
Seit 2022 gehört Kubica zum regelmäßigen Starterfeld der FIA-WEC. 2023 sicherte er sich gemeinsam mit dem Team WRT den LMP2-Fahrertitel, ehe er zum privat eingesetzten Ferrari 499P von AF Corse wechselte. Dort feierte er zwei Gesamtsiege: beim Lone Star Le Mans 2024 und bei den 24 Stunden von Le Mans 2025.
Ben Keating
Nachdem Ben Keating bereits zu Jahresbeginn seinen Rückzug aus dem Vollzeit-Rennsport angekündigt hatte, stand für ihn fest, dass zum Abschluss noch einmal ein besonderer Kraftakt nötig sein würde: Gemeinsam mit TF Sport wollte er den Teamtitel sichern und seinem Teamkollegen Johnny Edgar zum Gewinn der Fahrerwertung verhelfen. Zusammen mit Nicky Catsburg erfüllte das Trio die Aufgabe mit Bravour. Platz drei reichte aus, um beide Titel unter Dach und Fach zu bringen.
Keating kann auf eine beeindruckende Erfolgsbilanz zurückblicken. Neben zwei Fahrertiteln – 2022 mit TF Sport und 2023 mit Corvette Racing – stehen drei Klassensiege bei den 24 Stunden von Le Mans zu Buche. Den jüngsten davon feierte er Anfang 2026.
„Es war eine epische Geschichte“, sagte der US-Amerikaner. „Ich habe mir schon früh die Frage gestellt: Wenn ich die Wahl hätte, entweder Le Mans oder die Meisterschaft zu gewinnen, würde ich Le Mans wählen. Seit unserem Sieg in Le Mans hatten wir allerdings mit viel Erfolgsballast zu kämpfen. Das machte die Rennen im weiteren Saisonverlauf zwar schwieriger, aber auch umso lohnenswerter. Obwohl ich die ersten beiden Rennen verpasst habe und in der Meisterschaft vermutlich nur auf Rang vier oder fünf lande, habe ich sehr stark das Gefühl, dass dies mein Team und meine Meisterschaft ist. Das ist etwas ganz Besonderes.“
Mike Conway
Auch für Mike Conway bedeuteten die 6 Stunden von Monza den letzten Einsatz im Cockpit. Der Brite hoffte, sich mit seinem dritten Fahrertitel in der FIA-WEC verabschieden zu können. Doch während für ihn und seine Teamkollegen nicht alles nach Plan lief, sicherte sich das Schwesterauto den Sieg.
Ungeachtet dessen kann Conway auf eine außergewöhnlich erfolgreiche Zeit zurückblicken. Zwölf Saisons lang stand er als Vollzeitfahrer bei Toyota unter Vertrag. In dieser Zeit gelangen ihm zwei Gesamtsiege bei den 24 Stunden von Le Mans sowie drei Fahrertitel in der FIA-WEC.
“Ich habe zwölf Saisons mit dem Team verbracht und jede einzelne davon genossen. Nun geht es zu Ende, aber für mich ist es der Abschluss eines Kapitels und gleichzeitig der Beginn eines neuen. Ein großes Dankeschön an Toyota und persönlich an [den Vorsitzenden der Toyota Motor Corporation] Morizo-san, dass er uns all diese großartigen Möglichkeiten eröffnet hat.“
Alpine steigt aus – Umbrüche bei Ferrari, Peugeot und Lexus
Mit einem respektablen zweiten Platz verabschiedete sich Alpine aus der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft. Das Team beendete die Saison auf Rang fünf der Gesamtwertung und kann damit auf einen versöhnlichen Abschluss zurückblicken. Ab 2027 übernehmen die neuen Hypercar-Werksprogramme von McLaren und Ford die Bühne.
Auch bei Peugeot und Lexus stehen für die kommende Saison größere Veränderungen an. Beide Hersteller bringen grundlegend überarbeitete beziehungsweise neue Fahrzeuge an den Start. Bei Peugeot übernimmt die Evo-Version des bislang wenig überzeugenden 9X8, während Lexus den betagten RC F LMGT3 durch den neuen Toyota GR GT ersetzt.
Auch Ferrari deutete einen Abschied an: Der Hersteller kündigte auf Instagram an, dass es sich um den „letzten Tanz“ des 499P handeln werde. Da bereits feststeht, dass Ferrari 2027 mit einer weiterentwickelten Evo-Version seines Hypercars antreten wird, dürfte in absehbarer Zeit auch ein neuer Name für das Fahrzeug präsentiert werden.
Bilder © Endurance Archive (Walter Schruff)