Das dritte Freie Training in Le Mans bot Teams und Fahrern die letzte Gelegenheit, ihre Set-ups vor dem Hyperpole-Showdown am Donnerstagabend zu optimieren. Zumindest auf eine schnelle Runde betrachtet hinterließen BMW, Alpine und Cadillac den stärksten Eindruck.
Nachdem eine späte rote Flagge – ausgelöst durch den Oreca #22 von United Autosports – die Session kurzzeitig unterbrochen hatte, wurde das Training mit noch 15 Minuten auf der Uhr wieder aufgenommen. Zahlreiche Hypercar-Teams nutzten die verbleibende Zeit für Qualifying-Simulationen, da beide Hyperpole-Sessions am Donnerstagabend zur gleichen Tageszeit stattfinden.
Entsprechend purzelten die Bestzeiten in den letzten Minuten. Zunächst setzte sich der Cadillac #12 von Will Stevens, Norman Nato und Louis Delétraz an die Spitze, ehe Fred Makowiecki im Alpine #36 diese Marke unterbot.
Das letzte Wort hatte jedoch Dries Vanthoor. Der Belgier umrundete den Circuit de la Sarthe im BMW #15 in 3:23,302 Minuten und sicherte seinem Team damit die Bestzeit der Session.
Auch in der LMGT3-Klasse setzte die Aston-Martin-Mannschaft #23 mit Gray Newell, Eduardo Barrichello und Johnny Adam ihre starke Form fort. Barrichello fuhr mit 3:53,728 Minuten die schnellste Runde der Klasse und war damit zwei Zehntelsekunden schneller als Augusto Farfus im BMW #32 des Team WRT.
In der LMP2-Kategorie führte Oliver Gray das Klassement an. Der junge Brite erzielte im Oreca #29 von Forestier by Panis Racing die Bestzeit von 3:34,252 Minuten. Nur eine Tausendstelsekunde dahinter folgte Julien Andlauer im Oreca #30 des Duqueine Teams.
Als Nächstes steht die Hyperpole auf dem Programm. Die erste Session beginnt um 20:00 Uhr Ortszeit. Die jeweils 15 schnellsten Fahrzeuge jeder Klasse kämpfen zunächst um den Einzug in das Top-10-Shootout, das in den zweiten 15 Minuten ausgetragen wird. Während die Hypercars ihre eigene Session bestreiten, gehen LMGT3- und LMP2-Fahrzeuge gemeinsam auf die Strecke.
Bilder © Endurance Archive (Walter Schruff)