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Das Debüt in Mexiko war etwas ganz besonderes. Allein schon zum Land könnte man eine ganze Geschichte schreiben. Auch wenn ich in bestimmten Gegenden gemischte Gefühle habe, bin ich dennoch fasziniert von der Kultur und den Menschen hier.

Was die Strecke und die Organisatoren betrifft, ziehe ich meinen Hut! Das war eine fantastische Veranstaltung. Ich fand die Tage auf dem Autódromo Hermanns Rodríguez wirklich toll! Allerdings ist die Strecke etwas gewöhnungsbedürftig und nach meinem Geschmack nicht hundertprozentig für die WEC geeignet.

Aus sportlicher Sicht betrachtet, verlief das Rennwochenende für uns zufriedenstellend. Abgesehen vom ersten Training, in welchem der Motor streikte, konnten wir in den folgenden Sessions eine gute Performance abliefern. Mit meinen eigenen Leistungen bin ich ebenfalls zufrieden, meine Rundenzeiten waren in der LMP1-Privatklasse wirklich konkurrenzfähig.

Im Rennen konnte ich darauf aufbauen. Leider fing unser Bolide erneut Feuer – doch wir hatten Glück im Unglück und ich konnte das Auto zurück an die Box bringen. Dort gaben die Jungs alles und wir konnten nach 20 Minuten wieder zurück auf die Strecke und das Rennen beenden.

Aktuell ist es nicht einfach für uns aber wir sind auf einem guten Weg und ich denke, dass wir in Texas daran anknüpfen können.

Beste Grüsse
Simon

Das Finale der ersten sechs Stunden von Mexiko war die Krönung eines unvergesslichen Rennens. Alle Teilnehmer gingen mit ihren Fahrzeugen ans Limit und sorgten für einen der besten Läufe des Jahres. Das Duell Audi gegen Porsche überschattete die gesamte Renndauer und blieb auch bis zum Ende spannend, als sich die Stuttgarter den Debüt-Sieg in einem spannendes Finale sicherten.

Bereits in den ersten drei Stunden des Rennens sorgten zahlreiche Abflüge und Dreher für Aufregung. Diese legte sich auch in der zweiten Hälfte nicht, denn kurz nach Beginn der vierten Stunde berührte Wolf Henzler im KCMG-Porsche die Labbre Corvette, so dass diese vom Kurs abkam. Nur eine Runde später kam es nicht weit entfernt zur nächsten Berührung mit der Corvette. Diesmal war es jedoch der SMP-Bolide mit der #27, welcher in Mitleidenschaft gezogen wurde und sich drehte.

Im Bereich des Stadions wurde die Strecke zunehmend nasser und Porsche nutzte das für ein geschicktes Überholmanöver. Brandon Hartley zog knapp an Loic Duval im Audi vorbei und scherte vor der Corvette wieder ein. Durch die nachfolgende Kurven-Kombination kam der Audi-Pilot nicht  am GT-Fahrzeug vorbei und musste Porsche erneut die Spitze überlassen.

Als erstes LMP1-Team wechselte Toyota auf Regenreifen. Es dauerte nicht lange bis auch Porsche seine beiden Boliden in die Box holte, um auf Nummer sicher zu gehen. Audi schätzte die Gefahr geringer ein und beschloss den Wagen von Oliver Jarvis weiter auf Trockenreifen zu lassen. Zwar konnte er dadurch die Gesamtführung zurückgewinnen, musste diese aber schnell wieder abgeben, als seine Bremsen nicht reagierten und er das Fahrzeug frontal in die Wand steuerte. Durch diesen Unfall war ein längerer Reparatur-Aufenthalt nötig und ein Sieg rückte in weite ferne.

Bei Toyota zahlte sich die Reifenstrategie aus, denn im weiteren Rennverlauf konnte Stephane Sarrazin mit seinem Wagen den Porsche-Pilot Marc Lieb überholen und den dritten Gesamtrang einnehmen. Durch das geschickte Manöver der Japaner bildete sich eine zweite Kampfgruppe an der Spitze. Während der Porsche #1 mit dem Audi #7 weiter um die Gesamtführung kämpfte, duellierte sich der Porsche #2 mit den Toyota #6 um den dritten Platz.

In der LMP2-Klasse führte G-Drive unangefochten die Spitze an, während sich Signatech-Alpine und RGR Sport by Morand dahinter um die zweite Position stritten. Dieser Kampf fand jedoch ein schnelles Ende, als die französische Mannschaft eine Boxendurchfahrtsstrafe antreten musste. Daraufhin konnte RGR Sport by Morand den zweiten Platz übernehmen.

In der Schlussphase spitzten sich die Kämpfe an den beiden LMP-Spitzen nochmals zu. Nachdem die russische G-Drive-Mannschaft über lange Zeit die LMP2-Klasse  anführte, sorgte ein Feuer an der rechten Vorderradbremse für einen Dreher und den anschließenden Führungsverlust. In der LMP1 bereitete der wiedereinsetzende Regen den Teams Kopfzerbrechen. Während der Audi Nummer sieben auf Intermediate Reifen wechselte, blieb der Porsche #1 bei seinen Slicks und konnte sich so schließlich den Sieg vor den Ingolstädtern sichern. Den dritten Platz holte der Toyota mit der Startnummer sechs.

Der LMP2-Sieg ging an das mexikanische Team von RGR Sport by Morand, welche vor Signatech-Alpine und Extreme Speed Motorsport die Ziellinie überqueren konnten. In der LMGTE-Pro konnte der Ferrari #51 kurz vor Ende nochmal aufholen, schaffte es aber nicht, der #97 von Aston Martin den Sieg abzujagen. Die Polesetter vom Fahrzeug #95 kamen nur auf Position drei ins Ziel. Der Sieg in der LMGTE-Am Klasse ging an den Wagen mit der #88 von Abu Dhabi-Proton Racing vor AF Corse (#83) und dem KCMG-Porsche.

Bilder. FIA WEC Pressematerial

Die Hälfte des ersten Mexiko-Rennens ist vorbei und in allen Klassen kämpfen die Teams weiter um die Spitze. Während Audi und Porsche um die LMP1-Krone streiten, musste RGR Sport by Morand herbe Rückschläge in der LMP2 einstecken.

Noch in der Startphase konnte der Audi Nummer sieben am Porsche 919 Hybrid vorbeiziehen und sich hinter dem Schwesternfahrzeug mit der Nummer acht platzieren. Toyota hatte nach den Turbulenzen der vergangenen Tage weiter schwer zu kämpfen und konnte keine Position gutmachen. Besser lief es hingegen in der LMP1-Privatwertung. Hier konnte das ByKolles-Team den Start gewinnen und ließ den Rebellion mit der Startnummer 13 hinter sich.

In den anderen drei Klassen konnten die Polesetter ihre Position verteidigen und in einen Führungsplatz umwandeln. Größere Kämpfe gab es jedoch im Hinterfeld. So wollte der Ford #66 in der GT-Pro zum Überholen ansetzen, als er von der Strecke abkam und sich drehte. In der LMP2 legte G-Drive einen Gang zu und zog nach nur wenigen Runden am Signatech Alpine vorbei.

Die ersten Stunden wurden dominiert durch viele Ausreißer und Dreher im gesamten Feld. So kam es in der GT-Am zu einer Berührung zwischen dem Führenden Aston Martin #98 und dem Gulf-Porsche #83, welcher einen Dreher zur Folge hatte. Nur kurze Zeit später touchierte der Manor #44 den Wagen von Extreme Speed Motorsports (#31) und kam ebenfalls von der Strecke ab.

Eine Kollision des SMP-Protoypen #37 mit der Bande sorgte schließlich dafür, dass die erste Full-Course-Yellow-Phase des Rennens ausgerufen wurde. Viele Wagen nutzte diesen Moment für einen längeren Aufenthalt in der Box. Durch einen geschickten Stopp schaffte es die Mannschaft von G-Drive, RGR Sport by Morand zu überholen und die Spitzenposition einzunehmen. Mark Webber konnte unterdessen die Gesamtführung von Lucas di Grassi übernehmen.

Stabil blieb das Feld hingegen in der LMGTE-Pro. Aston Martin konnte mit seinen Wagen #95 und #97 seit Rennbeginn die Spitze anführen und musste keine Angst vor der Konkurrenz haben. Hauptgegner Ferrari war zwischenzeitlich mit dem immer stärker werdenden Ford-Team beschäftigt und konnte nur mit großer Mühe gegen die US-Amerikaner bestehen.

In der LMP2-Klasse ging der Kampf zwischen RGR Sport by Morand und G-Drive Racing ungehindert weiter und beide machten sich gegenseitig die Spitze streitig. Nach einer Berührung beider konnte Signatech Alpine als Sieger hervorgehen und die Führung übernehmen. Ein ähnliches Bild zeichnete sich auch an der Gesamtspitze ab, wo Audi den Kampf gegen Porsche auf eine neue Stufe hob und erneut den ersten Platz einnehmen konnte.

Kurz vor Ende der dritten Stunde wurde es zunehmend feuchter in Mexiko und die Rennleitung gab die Regenreifen offiziell zur Verwendung frei. Nur wenige Minuten später folgte zudem eine weitere Full-Course-Yellow-Phase, um Trümmerteile in mehreren Kurven zu bergen.

Bilder: FIA WEC Pressematerial

Am 3. September startet die WEC erstmals in Mexiko. Es ist ein neues Rennen und ein neues Land, das Teil der Langstrecken-Weltmeisterschaft wird. Doch was wissen wir wirklich über den Neuzugang im Kalender? Wir haben mit Promoter und Rennfahrer Ricardo González über das bevorstehende Rennen gesprochen.

Nach der Absage der 6 Stunden von Sao Paulo entstand eine Lücke auf der WEC-Weltkarte. Währen Europa, Asien und Nordamerika mindestens einen Lauf im Kalender haben, gehen die Lateinamerikanischen Länder zukünftig leer aus. Diesem Problem war sich auch Ricardo González bewusst und sah den Ausfall von Brasilien als Chance, die Langstrecken-Szene in seiner Heimat zu etablieren.

„Die Gespräche mit Gerard Neveau begann bereits im letzten Jahr bei den 6 Stunden von Spa“, erzählt der Mexikaner Endurance Archive. „Wir waren uns beide schnell einig, dass wir Mittel- und Südamerika nicht aus den Augen verlieren dürfen. Kurz darauf begannen wir mit einer groben Planung und ich wurde zunächst Co-Promoter des Projektes.“ Im Verlaufe des letzten Jahres nahm der Rennfahrer jedoch eine immer zentralere Position ein und fand sich schnell in der Rolle des Chef-Promoters wieder.

Oberstes Planungsziel war für ihn die Schaffung einer Basis, um eine neue Generation an Fans für den Motorsport zu begeistern. Das letzte Rennen in Mexiko fand im Jahr 1992 statt und ist nur noch den älteren gegenwärtig. Durch die lange Abwesenheit gingen die jungen Menschen verloren und hatten keine Chance den Motorsport für sich zu entdecken.

Doch die Mexikaner sind von der Mentalität ähnlich wie die brasilianischen Fans und wollen wieder Autorennen in ihrer Heimat, verriet Ricardo González: „Die Menschen hier sind laut, bunt und treu. Wenn du ihnen eine Plattform bietest, nehmen sie diese dankend an und binden sich an sie. Die WEC ist perfekt, um der Jugend diese Basis zu bieten.“

Mit der Rückkehr der Formel 1 im vergangenen Jahr wurde ein Stein ins Rollen gebracht. Doch für die Einwohner sind die Ticketpreise nach wie vor zu teuer und nur ein kleiner Teil kann sich diese leisten. „Wenn ich die WEC nach Mexiko bringe war meine Bedingung, dass jeder dieses Rennen verfolgen kann“, macht der 38-Jährige klar. „Mit den richtigen Partnern konnten wir dieses Ziel schließlich erreichen und die Eintrittspreise sogar noch unter dem Serien-Durchschnitt ansiedeln. Kinder, die kleiner sind als 1,20 Meter, können zudem an allen Tagen kostenfrei an die Strecke und auf die Tribünen.“

Ricardo González ist zufrieden mit der Planung und schaut optimistisch auf das kommende Event: „Beim ersten Lauf der Langstrecken-Weltmeisterschaft auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez rechnen wir mit rund 60.000 Zuschauern. Geöffnet sind alle permanenten Tribünen an der Strecke. Im Fahrerlager und den öffentlichen Bereichen gibt es zudem drei Fanzones, wo die Menschen die Serie kennenlernen können. Es gibt einen Go-Kart-Kurs und DJs werden an allen drei Tagen für Live-Musik sorgen.“

Das die 6 Stunden von Mexiko ein Erfolg werden, scheint für die Organisatoren und die WEC-Führung bereits festzustehen. Aus diesem Grund wurde der Vertrag anders anfänglich beim Nürburgring nicht für ein Jahr, sondern gleich für drei Jahre geschlossen. Ob es eine Zukunft darüber hinaus gibt, ist einzig und allein von den Fans vor Ort abhängig. Der Grundstein für eine Etablierung von Mexiko im Kalender ist aber gelegt.

Interview: Endurance Archive
Bilder: Endurance Archive